壊れたネオンサインを修理するには？

古いネオンサインを修理または復元したり、製作したばかりのネオンサインをメンテナンスしたりするのは、多くの場合、楽しい仕事ではありません。作業内容は見た目の美しさとはほど遠く、いくつかの曲げ、いくつかの溶接、そして再膨張です。

実際の作業では、分解、清掃、削り取り、ガラス管の割れ、飛散、煙や火災など、さまざまなトラブルがつきものです。ここでは、トラブルを軽減するための注意事項をいくつかご紹介します。

1. ネオン修理の準備。修理プロセスをより簡単かつ経済的にするため。

最初のステップは、残っているランプのサンプルをコピーすることです。元のサンプルやデザインエコノミーが見つからない場合（見つかったらさらに良いですが）、修理の痕跡の一部だけが壊れている場合は、サンプルをトレースしておくべきだったと後悔することになります。

サンプルの作成を開始します。曲げ材料または型紙にランプをトレースするだけです。ランプに近い部分をトレースして、元の外観が最もよく見えるようにします。次に、壊れた部分や欠けている部分などの空白部分を可能な限り埋めます。

オリジナルの看板の写真、背景のペイント、ビニールフィルムなどがあれば、空白を埋めるのに役立ちます。そうでなければ、文字や芸術的なスタイルに基づいて、看板がデザインされたときの様子をできるだけ正確に推測する必要があります。

2. 不純物を除去し、修理の難易度を判断します。

サンプルを採取したら、古い断熱材を削り取り、塗装を塗ります。このステップには 2 つの目的があります。

まず、部品が水銀管かネオン管かを判断するのに役立ちます (もちろん、ごく少数の非常に古いネオン ランプだけが、バルブ内のガス放電の媒体として水銀を使用していましたが、現代のネオン ランプには水銀は含まれていません)。また、ランプの加熱と処理中に作業場で発生する有害な煙を減らすのに役立ちます。もちろん、ランプが光らないように元のガスを充填することも重要ですが、水銀ランプには特別な配慮が必要です。

第二に、管内または極に水銀が見つかった場合、修理のリスクに見合う価値があるかどうかを判断する必要があります。水銀の加熱によって発生する蒸気は健康に大きな害を及ぼす可能性があり、場合によっては人身事故につながり、保険責任の問題につながります。今日では、健康被害や潜在的な責任を回避するために、不純な水銀を取り除いて保存し、ランプ全体を再構築することが最善です。この手順には、修理プロセス中に干渉粒子がランプに入るのを防ぐためのランプの拭き取りも含まれます。

3. 真空を点検し、ランプを修理します。

この手順は、前の手順と逆に行うこともできます。主にランプの真空状態を確認するためです。もちろん、明らかな亀裂がある場合やランプがコーティングされていない場合は、確認する必要はありません。この手順を省略すると、ランプのコーティングが損傷する可能性があります。したがって、ランプテスターまたはスパークコイルを使用して、ランプが真空状態であるかどうかを判断することが非常に重要です。

テスト中にランプが点灯した場合は真空状態であり、このときにランプを切断すると空気が流入し、無傷のランプが破壊されるため、ランプ全体を再構築する必要があります。

真空ランプに流入する空気の流れを遅くするには、手持ちのトーチを使用して密閉管の上部を加熱します。通常、上部は割れますが、冷え始めたら指でしっかりと押さえて、ランプに入る空気の流れを遅くします。アニーリング後の固体チューブは割れない場合があります。このとき、ゆっくりと剥がすことができます。

これらの方法がうまくいかない場合は、片方のシール部分を手持ちのバーナーで加熱し、氷の塊でシールが破れるほど十分だと判断された場合は氷の塊を使って圧力を強める必要がある。ただし、割れた際にガラスがあらゆる方向に飛び散るのを防ぐため、保護ゴーグルを着用する必要がある。修理する判断が下されたようだ。

古いチューブコーティングは、新しいチューブコーティングと組み合わせて使用すると、異なる光の深さを発することがあります。これは、蛍光体の性能が時間の経過とともに徐々に低下するためです。チューブが古い場合は、お客様にチューブを交換していただくことをお勧めします。修理が大規模なプロジェクトの一部である場合は、古いチューブが色の偏差を発する可能性があることをお客様に通知する方が安全です。これにより、支払いの回収の問題を解決しやすくなります。

一般的なコーティングされていないガラスにも、同様の問題があります。色を適切に合わせるのが難しい場合があります。また、同じチューブ径を使用するか、光の出力が異なるリスクを負うかのどちらかになります。直径の小さいチューブは、大きいチューブよりも眩しいほど明るい光を発するため、チューブ径が一致していないと、修理後の相対的な明るさに影響します。

4. 予期せぬ事態に対処するための吹きガラス管。

そして最後に、ガラス吹きと呼ばれる工程に入ります。まず、チューブを軽くたたき、ゆるんだ蛍光体コーティングやその他の不要な粒子をそっと吹き飛ばします。

さらに一歩進んで、チューブを水で洗う人もいます。これは良いアイデアです。しかし、チューブの中に水が閉じ込められると、ルースパウダーコーティングが汚れのように見え、見苦しくなります。

さて、チューブを修理するということは、他人のガラス製品を修理するということであり、自分の作業よりも作業が簡単な場合もあれば、その逆の場合もあります。

後者に関しては、ガラス管に隠れた応力に注意してください。目には見えませんが、そこにあり、怒った蛇のように襲い掛かろうとしています。応力によって長い弧状の亀裂が管の壁に沿って這い上がってきたら、すぐに管の小さなリングを加熱してください。溶けたら、管をそっと締めて完全に冷まします。亀裂が弧に沿って続く場合は、この時点で止まります。ここで管を切断すれば修理は完了です。時々、非常に応力のかかったガラス管が入ったセットに遭遇し、なぜずっと前に管が爆発しなかったのかと不思議に思うことがあります。

この時点では、ひび割れ、欠け、破損と格闘するよりも、顧客に電話して、完全かつ徹底的な再生産が差し迫っている理由を説明する方がよいでしょう。そうしないと、2 時間の修理作業が、丸一日かかる大規模なプロジェクトになってしまうリスクがあります。